Геній і безумство нерідко йдуть рука об руку. І хоча справжнім безумцем цієї людини назвати не можна, її психологічні особливості зробили її тим, ким вона стала, і допомогли прославитися і залишитися в історії. 
Готфрід Мінд народився у Швейцарії в 1768 році в родині тесляра. Дитиною він був болючим і слабким. І крім фізичної слабкості ще й страждав на аутизм. 
У юному віці Готфрід виявив талант до малювання, але його батько вважав, що єдиний матеріал, з яким варто працювати – це дерево. Він давав синові шматки дерева, і хлопчик навчився працювати з деревиною і став справді перспективним різьбяром.
Його мініатюрні овечки та корови користувалися популярністю у місцевих жителів, які виставляли їх на своїх камінних полицях. Однак справжньою пристрастю Готфріда було малювання - заняття, повністю віддатися якому йому не дозволяли. 
Щоб відволікти дитину від дурниць, батьки відправили її до школи, де вона пробула лише півтора роки. Після цього директор школи заявив, що Готфрід «не здатний до жодної роботи, але сповнений ентузіазму». Хлопчик так і не навчився читати, рахувати і писати, але демонстрував явний талант до малювання, особливо божих тварюків, яких він змальовував з «мистецькими примхами і з деякою винахідливістю».
Готфрід зі схвалення батька вступив до учнів до художника і гравера Зігмунда Хендербергера в Берні, який славився пасторальними гравюрами. Готфрід вручну розмальовував малюнки свого вчителя.
Тільки після смерті наставника у 1802 році у Готфріда з'явилася можливість зайнятися своєю власною творчістю.
Вдова майстра потребувала грошей і заохочувала учня працювати над оригінальними малюнками та аквареллю. Він так і зробив, зосередившись не на сільських сценах, а на улюбленій темі – кішках.
Чому коти? Ну, за деякими відомостями, незвичайна зовнішність і поведінка Готфріда змушували людей, якщо не відверто боятися його, то, як мінімум, побоюватися. Відповідно, спілкування з людьми було утруднене. Але котам було все одно, як він виглядає, їм було все одно, що він не зовсім нормальний. Йому подобалося тримати кішку в себе на колінах чи плечі. І як це заведено у справжнього кошатника, він залишався в незручній позі, щоб не заважати зручності тварини.
За ті години, які він провів у компанії кішок, їхній зовнішній вигляд так міцно надрукувався у свідомості, що він почав малювати кішок по пам'яті.
Коли він сідав за роботу, на спині або на плечі в нього була кішка. Поруч із ним за столом часто сидів другий кіт, спостерігаючи за ходом роботи. Іноді одне чи два кошеня відпочивали у художника на колінах під столом.
На жаль, Готфрід Мінд страждав від "зростаючого розладу в грудях", яке призвело до його смерті в 1814 році в досить молодому віці 46 років.
Завдяки своїм роботам Мінд набув всесвітньої популярності. Одну його картин навіть купив англійський король Георг IV.
В історії незвичайний митець залишився під прізвиськом Котячого Рафаеля. Мінд так реалістично навчився зображати своїх улюблених тварин, що шанувальники таланту вважали за можливе порівняти скромного швейцарського аутиста з великим італійцем Рафаелем Санті.
Завантажити
Розмір архіву 2.26 Mb, був завантажений 14 разів